L'Histoire - Segesta
Mythes, guerres et alliances...
Les origines - Les premiers témoignages documentés qui concernent Ségeste remontent au IV siècle av. J.C. et nous savons que, en ce temps-là, la ville était déjà habitée par les Elymes.
Ce furent eux qui la rendirent importante et puissante. Bien que leur religion était différente de celle des Grecs, il construirent un temple dorique, imitation de ceux de la Magna Grecia.
Le conflit avec Sélinonte - Mais sa puissance et sa richesse portèrent inévitablement Ségeste à se confronter aux villes limitrophes et, en particulier, à Sélinonte. Le conflit entre Ségeste et Sélinonte n’eut pas peu de conséquences pour le destin de la Sicile entière.
Quand, en effet, la première appela Athènes à l’aide, cette dernière saisît l’occasion pour débarquer en Sicile et intervenir contre la puissante Syracuse. N’ayant pas obtenu de grands résultats, Ségeste demanda aussi de l’aide aux Carthaginois. Ceux-ci détruirent Sélinonte mais payèrent très cher la victoire quand Denys de Syracuse détruisit l’avant-poste punique de Mothia.
Enfin, en 307 av. J.C. Agatocle, tyran de Syracuse, fit raser Ségeste.
Le déclin - Ce furent les Romains à la faire renaître à la fin de la première guerre punique en la déclarant, en vertu de leur commune origine troyenne, ville libre et immune de tributs. Elle fut de nouveau détruite par les Vandales au V siècle et fut reconstruite. Mais son âge d’or s’était désormais conclu.
Les Normands y construirent aussi un Château, au sommet de l’acropole nord. La découverte d’une Ségeste médiévale a été une grande surprise pour les archéologues qui n’en imaginaient absolument pas l’existence. Les fouilles ont ramené à la lumière, outre le château et l’église, un vaste habitat qui occupait toute l’acropole nord et une partie de l’acropole sud.
Lentement les habitants abandonnèrent ensuite la ville préférant se stabiliser à côté de la mer, à Castellammare del Golfo.
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